Подниму такую вот наивную тему) Уже многие годы все нормальные люди (т.е. фанатеющие от хоккея) заранее знают, что в 1/4 финала обязательно выйдут русские с чехами, финны со шведами да американцы с канадцами, если не случится чего-нибудь сенсационного. В качестве седьмой и восьмой плей-офф-команды может выступить какая угодно сборная, но в любом случае шансов пережить хотя бы один матч у неё нет. Т.е. первенство проходит как бы для двух дивизионов, когда нижняя планка сильных никогда не опускается ниже самого большого достижения слабых. (Сделаем вид, что не помним ЧМ в Питере). В одном дивизионе борются за медали, в другом - за почётное право с треском вылететь в четвертьфинале. И это как-то стало привычным, нормальным. Но вот в 2002 году словаки-таки стали первыми, а до этого взяли серебро. На наших глазах под руководством бывшего НХЛовца прытко растёт национальная команда Германии,  такими темпами на ЧМ-2010, в котором немцы выступят в роли хозяев, они могут выставить на лёд весьма нехилую дружину, по-немецки организованно играющую в американский хоккей. Крепнет Швейцария. А недавно мы с вами видели, как Сборная Беларуси едва не одолела шведов. Что же это? Случайности, которые присутствуют в спорте всегда? Недобор теми же шведами каких-то супер-пупер нхловцев? А вдруг мы имеем дело с ТЕНДЕНЦИЕЙ расширения списка серьёзных хоккейных держав? Что думаете, друзья? Сделали бы ставку на какую-нибудь "малышку"?